Trong một động thái táo bạo và chưa từng có, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã đến trực tiếp trụ sở của Cục Dự trữ Liên bang (Fed) và công khai đề xuất Chủ tịch Jay Powell giảm lãi suất. Sự kiện này đã tạo ra một tiền lệ mới trong lịch sử của ngân hàng trung ương Mỹ.
Ông Trump đến trụ sở Fed tại Washington và có một cử chỉ thân mật khi vỗ vai Chủ tịch Powell, nói: “Tôi thực sự muốn ông giảm lãi suất”. Nụ cười gượng gạo của Powell sau lời đề nghị này cho thấy ông Trump đang công khai thách thức Fed. Sự việc này đã gây chú ý và được đánh giá là một tình huống hiếm có, đặc biệt là trong bối cảnh căng thẳng như hiện nay.
Ông David Wilcox, cựu quan chức Fed và hiện là thành viên của Viện Peterson, nhận định: “Việc Tổng thống Mỹ đến tận Fed là chuyện cực kỳ hiếm, và càng chưa từng xảy ra trong bối cảnh căng thẳng như thế này”. Những lời chỉ trích công khai của ông Trump đối với Chủ tịch Fed không chỉ dừng lại ở vấn đề lãi suất mà còn bao gồm cả việc chi phí cải tạo trụ sở của Ngân hàng trung ương.
Chủ tịch Fed đã lên tiếng bác bỏ con số 3,1 tỷ USD mà ông Trump đưa ra liên quan đến dự án trùng tu tòa nhà Marriner S. Eccles. Cuộc đối đầu này đã đánh dấu rạn nứt công khai lớn nhất giữa một tổng thống Mỹ và lãnh đạo Fed kể từ khi cơ quan này được trao quyền tự chủ khỏi Chính phủ vào năm 1951.
Nhiều quan chức Fed đã bày tỏ lo lắng trước làn sóng tấn công ngày càng gay gắt của ông Trump nhằm vào ngân hàng trung ương này. Họ lo ngại rằng ông Trump có thể lấy lý do dự án sửa chữa vượt dự toán để cách chức Powell. Ông Wilcox nhận định: “Rõ ràng đây là một tính toán khá thô thiển nhằm tìm cớ để bãi nhiệm Powell”. Trong khi đó, ông Daniel Tarullo, giáo sư luật Đại học Harvard và từng là Phó Chủ tịch Giám sát của Fed, khẳng định: “Tôi không tin có dấu hiệu nào cho thấy hành vi sai phạm hay lơ là trách nhiệm ở đây”.
Ông Trump bất bình với việc Chủ tịch Powell kiên quyết giữ lãi suất ở mức cao. Hầu hết chuyên gia kinh tế dòng chính đều châm biếm những lý lẽ của ông Trump. Một số nhà phân tích thậm chí so sánh ông với Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdoğan, người nổi tiếng với việc sa thải các lãnh đạo ngân hàng trung ương do bất đồng trong chính sách lãi suất. Tuy nhiên, quan điểm của ông Trump lại vẫn rất được lòng nhóm cử tri trung thành, vốn xưa nay chẳng mấy tin tưởng vào Fed.
Một cựu lãnh đạo cấp cao của ngân hàng trung ương chia sẻ: “Một khi đã bước vào cuộc chiến dư luận thì quả thực rất khó giành phần thắng”. Nhiều cựu quan chức Fed cũng nhận định, các đòn công kích không ngớt của ông Trump đang gây tổn thương nặng nề đến tinh thần của đội ngũ nhân viên, những người luôn xem mình là người bảo vệ sứ mệnh mà Quốc hội Mỹ phó thác cho Fed: giữ cho nền kinh tế quốc gia ổn định.
Về phần mình, Chủ tịch Powell khẳng định ông sẽ không rời vị trí trước thời hạn nhiệm kỳ kết thúc vào tháng 05/2026. Sự kiên định của Powell trong bối cảnh này thể hiện cam kết của ông đối với nhiệm vụ và sứ mệnh của Fed.