Trong cuộc xung đột kéo dài 12 ngày gần đây giữa Israel và Iran, Mỹ đã triển khai các hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) tới Israel, dẫn đến việc “đốt cháy” gần 25% số tên lửa đánh chặn từng mua. Cụ thể, các lực lượng vận hành THAAD đã bắn hơn 150 tên lửa để bắn hạ các đợt tên lửa đạn đạo của Iran.
Cuộc chiến này đã phơi bày một lỗ hổng đáng báo động trong nguồn cung cấp của Washington. Hiện tại, Mỹ có 7 hệ thống THAAD tối tân, nhưng trong cuộc chiến kéo dài 12 ngày với Iran hồi tháng 6, hai hệ thống đã được triển khai tới Israel nhưng vẫn chưa đủ. Các quan chức Mỹ đã tìm cách mua 37 tên lửa trong năm tài chính tiếp theo, nhưng Lầu Năm Góc đã mua khoảng 650 tên lửa kể từ năm 2010. Mỗi tên lửa đánh chặn THAAD có giá khoảng 13 triệu USD.
Lockheed Martin, nhà sản xuất hệ thống này, cho biết họ có thể sản xuất khoảng 100 tên lửa đánh chặn trong năm nay và đang làm việc với chính phủ Mỹ về các phương án tăng sản lượng cho các đơn đặt hàng mới. Theo các nhà phân tích, việc triển khai hệ thống này đến Trung Đông đã gia tăng căng thẳng năng lực sẵn sàng của Mỹ và báo hiệu nhu cầu ngày càng tăng không chỉ đối với tên lửa đánh chặn mà còn cả các bệ phóng.
Mỹ cũng phát hiện ra sự thiếu hiệu quả trong cách khai hỏa các hệ thống chống tên lửa và đang xem xét kỹ lưỡng hiệu suất của một số tên lửa đánh chặn. Quân đội Mỹ hiện đang xem xét kỹ lưỡng từng vụ phóng để hiểu rõ hơn những gì đã xảy ra. Một sĩ quan Hải quân tham gia vào quá trình này cho biết còn quá sớm để đánh giá các cuộc giao tranh của SM-3.
Mối lo ngại của Mỹ là Iran sẽ lại thực hiện các cuộc tấn công tên lửa và Washington cần phải chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với các mối đe dọa này. Do đó, Mỹ đang nỗ lực tăng cường năng lực phòng thủ tên lửa của mình, bao gồm cả việc mua sắm thêm tên lửa đánh chặn THAAD và cải thiện hiệu suất của các hệ thống hiện có.
Để đối phó với các mối đe dọa từ Iran, Mỹ cần duy trì sự sẵn sàng của các hệ thống phòng thủ tên lửa và đảm bảo rằng các hệ thống này hoạt động hiệu quả. Việc này đòi hỏi sự đầu tư và nỗ lực không ngừng nghỉ từ phía Mỹ.
Lockheed Martin đang tích cực làm việc để tăng sản lượng tên lửa đánh chặn và đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của Mỹ và các đồng minh. Tuy nhiên, việc tăng sản lượng cũng đòi hỏi thời gian và nguồn lực.
Trong bối cảnh căng thẳng khu vực và các mối đe dọa từ Iran, Mỹ cần phải tiếp tục duy trì và tăng cường năng lực phòng thủ tên lửa của mình. Điều này không chỉ giúp bảo vệ Mỹ và các đồng minh mà còn góp phần duy trì ổn định và an ninh khu vực.