Trên dòng sông Yamuna linh thiêng ở New Delhi, Ấn Độ, hàng trăm thợ lặn đang tìm kiếm các vật phẩm có giá trị để bán trên thị trường phế liệu đang bùng nổ. Những thợ lặn này, được biết đến với tên gọi ‘gotakhor’, kiếm sống bằng cách lặn xuống dòng sông để tìm kiếm tiền xu, đồ trang sức, chai lọ, mảnh kim loại và mẩu gỗ.
Dòng sông Yamuna, một trong những dòng sông linh thiêng nhất ở Ấn Độ, không chỉ cung cấp nước cho sinh hoạt mà còn là nguồn sinh kế cho những thợ lặn này. Họ tin rằng dòng sông có sức mạnh duy trì sự sống và mang lại cơ hội kiếm sống cho họ. Đối với những người theo đạo Hindu, sông Yamuna là một dòng sông thiêng liêng, nơi họ thả lễ vật xuống nước để hiến tế cho nữ thần sông Yami.
Ramu Gupta, một thợ lặn 67 tuổi, đã chuyển đổi từ công việc dọn dẹp nhà vệ sinh sang công việc này để kiếm khoảng 5.000 rupee (tương đương 1.516.407,26 đồng) mỗi tháng. Số tiền này sẽ giúp ông tiết kiệm thêm cho hai đứa cháu của mình. Gupta và những thợ lặn khác như ông, đã mạo hiểm sức khỏe của mình để làm việc trong làn nước ô nhiễm vào buổi sáng và buổi tối, 7 ngày một tuần.
Arvind Kumar, một đồng nghiệp trẻ của Gupta, đã làm việc trên sông Yamuna trong gần 12 năm. Anh kiếm được trung bình 600 rupee (hơn 180.000 đồng) mỗi ngày, thấp hơn mức lương tối thiểu của Chính phủ. Công việc này không đảm bảo thu nhập cố định và yêu cầu họ phải mạo hiểm sức khỏe. Mặc dù vất vả, nhưng những thợ lặn này vẫn tiếp tục công việc của mình vì cần tiền để mưu sinh.
Những thợ lặn tin rằng được nữ thần Durga bảo vệ, vị nữ thần Hindu có sức mạnh và quyền lực tối cao. Họ cũng tin rằng dòng sông Yamuna sẽ tiếp tục cung cấp cho họ nguồn sinh kế và cơ hội kiếm sống. Để tìm hiểu thêm về công việc của những thợ lặn này, bạn có thể tham khảo trang web của tờ báo độc lập.