Thomas Hooton, một thành viên chủ chốt trong một đường dây cung cấp ma túy trị giá hàng triệu bảng Anh, đã bị kết án 10 năm và 8 tháng tù giam. Anh ta đã sử dụng dịch vụ nhắn tin mã hóa EncroChat để điều hành các giao dịch mua bán trái phép các chất ma túy, bao gồm heroin, cocaine, cần sa và ketamine, với tổng giá trị bán buôn lên đến 1,3 triệu bảng Anh.
Các hoạt động tội phạm của Hooton diễn ra trong khoảng thời gian từ ngày 26/3 đến 4/6/2020. Trong thời gian này, anh ta đã sử dụng EncroChat để nhắn tin cho 41 người khác nhau, tạo điều kiện cho việc trao đổi và mua bán các chất cấm. Tuy nhiên, cảnh sát đã nhanh chóng xác định được danh tính của Hooton thông qua một manh mối quan trọng.
Một bức ảnh của cha anh ta, Peter Hooton, ca sĩ chính của nhóm nhạc indie The Farm, được tìm thấy trong danh sách liên lạc trên EncroChat. Cảnh sát sau đó đã phát hiện ra rằng Peter Hooton đã mua bảo hiểm cho một chiếc Audi A3 màu đen, trùng với mô tả trong một tin nhắn của con trai ông. Những thông tin này đã giúp cơ quan chức năng xác định được danh tính và bắt giữ Thomas Hooton.
Theo điều tra, các cuộc trò chuyện mã hóa trên EncroChat cũng tiết lộ thông tin về tình hình tài chính của Thomas Hooton. Anh ta được cho là đang có khoảng 400.000 bảng Anh và nợ người khác 258.000 bảng Anh. Những chi tiết này cho thấy mức độ phức tạp và quy mô của hoạt động tội phạm mà Hooton đã tham gia.
Trưởng thanh tra Lynsay Armbruster đánh giá cao thành công của cuộc điều tra và nhấn mạnh rằng Thomas Hooton đã tham gia vào hoạt động tội phạm có tổ chức trong một thời gian dài trước khi bị bắt. Việc kết án Hooton không chỉ thể hiện sự nghiêm minh của pháp luật mà còn góp phần vào việc đảm bảo an ninh và trật tự xã hội.