Một nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra mối liên hệ giữa các nhiễm trùng đường hô hấp, chẳng hạn như COVID-19 và cúm, với sự tái hoạt động của các tế bào ung thư vú đang trong trạng thái ngủ đông ở bệnh nhân đã thuyên giảm. Các tế bào ung thư này có khả năng tồn tại trong các cơ quan như phổi, xương và gan sau khi điều trị ung thư vú.
Các nhà nghiên cứu đã tiến hành phân tích dữ liệu từ gần 37.000 bệnh nhân và thấy rằng nhiễm COVID-19 có liên quan đến nguy cơ mắc ung thư vú di căn ở phổi tăng hơn 40%. Để hiểu rõ hơn về hiện tượng này, các thí nghiệm trên chuột đã được thực hiện, cho thấy rằng nhiễm cúm và COVID-19 có thể kích hoạt các tế bào ung thư vú đang ngủ đông chỉ sau vài ngày nhiễm bệnh. Trong vòng hai tuần, các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy sự mở rộng lớn của các tế bào ung thư thành các tổn thương di căn gấp hơn 100 lần.
Phản ứng miễn dịch của cơ thể có thể đóng vai trò quan trọng trong việc tái hoạt động các tế bào ung thư. Sau khi ung thư vú thuyên giảm, một số lượng nhỏ tế bào ung thư có thể vẫn còn tồn tại trong các mô phổi, xương và gan. Đôi khi, viêm có thể đánh thức các tế bào này. Các nhà khoa học đã nghi ngờ rằng các loại virus thông thường như Epstein-Barr có thể kích hoạt một số loại ung thư. Virus papillomavirus ở người (HPV) đã được chứng minh là kích hoạt ung thư cổ tử cung. Tuy nhiên, nghiên cứu về tế bào người vẫn còn hạn chế, và không rõ hoàn toàn làm thế nào virus kích hoạt bệnh ung thư lan rộng.
Các phát hiện này cho thấy phản ứng miễn dịch của cơ thể có thể đóng vai trò quan trọng trong việc tái hoạt động của các tế bào ung thư đang ngủ đông. Tuy nhiên, cần nhiều nghiên cứu hơn để xác định liệu tiêm chủng có thể giúp ngăn chặn sự tái hoạt động của các tế bào ung thư đang ngủ đông hay không. Nếu kết quả này được xác nhận, nó có thể mở ra một hướng nghiên cứu mới trong việc phòng ngừa và điều trị ung thư vú, cũng như các loại ung thư khác.
Hiện tại, vẫn còn nhiều câu hỏi chưa được trả lời, và các nhà khoa học đang tiếp tục nghiên cứu để hiểu rõ hơn về mối liên hệ giữa nhiễm trùng đường hô hấp và sự tái hoạt động của các tế bào ung thư. Tuy nhiên, với những phát hiện này, chúng ta có thể hy vọng rằng việc tiêm chủng và các biện pháp phòng ngừa khác có thể giúp giảm nguy cơ tái hoạt động của các tế bào ung thư đang ngủ đông.